Économie circulaire et numérique : une approche systémique pour l'avenir
En adoption croissante depuis dix ans, l’économie circulaire constitue un élément de réponse à cet impératif de durabilité. C’est une approche systémique qui va au-delà du simple recyclage des déchets et englobe l’ensemble du cycle de vie du produit : cela commence dès sa conception, en identifiant quelles actions entreprendre à chaque étape de la vie d’un produit (approvisionnement, fabrication, utilisation et fin de vie). L’une des préoccupations est de prolonger autant que possible la durée de vie du produit, tout en garantissant sa bonne fonctionnalité grâce à la réparation et le reconditionnement pour réemploi. Il s’agit de mieux concevoir, mieux acheter, mieux réutiliser, avant même de mieux traiter en fin de vie. Ainsi, le recyclage devient un recours de dernière instance.
Cette approche est particulièrement nécessaire pour l’économie numérique, dont l’essor s’accompagne d’une production massive de composants gourmands en matières premières rares. La législation française a déjà évolué pour pousser à des critères d’achats plus écoresponsables avec, en 2020, la loi relative à la lutte contre le gaspillage et à l’économie circulaire, dite loi Agec, et en 2021 la loi climat et résilience.
L’internet des objets (IoT) n’est pas en reste au sein de la galaxie numérique. IoT Analytics estime ainsi à 14,4 milliards le nombre total d’objets connectés dans le monde en 2022 – volume qui pourrait plus que tripler d’ici 2030 – dont plus de 80 % consacrés au B2B selon BearingPoint . Chaque objet connecté constituant le point de départ d’une chaîne de remontée et de traitement de la donnée, il est, de fait, un accélérateur d’autres usages numériques (connectivité, serveurs Big Data, etc.). S’il peut débloquer un faisceau d’applications positives pour l’environnement – Orange et BearingPoint ont œuvré à le démontrer à travers plusieurs livres blancs – l’IoT doit lui-même faire l’objets de programmes d’économie circulaire dédiés pour devenir pérenne.
L’économie circulaire de l’IoT aux entreprises est un sujet encore naissant. Il est cependant possible d’anticiper la forme qu’elle pourrait prendre, en observant les contraintes communes à toute l’économie du numérique ainsi que les spécificités opérationnelles des solutions d’IoT B2B.
La réglementation DEEE et ses implications dans l'économie circulaire des objets connectés
À la fondation d’une offre IoT se trouvent les objets connectés. Ces derniers tombent entièrement sous le joug de la réglementation DEEE (déchets d’équipements électriques et électroniques) qui les rend sujets aux mêmes contraintes réglementaires que d’autres équipements bénéficiant déjà de modèles d’économie circulaire.
Chaque équipement électronique possède un statut contrôlé indiquant s’il doit être réemployé, reconditionné, ou considéré comme un déchet à recycler, sa classification devant être prouvée par des tests normés de bons fonctionnements.
- En France, tout équipement considéré comme un déchet doit, sauf rares exceptions, être remis à un éco-organisme agréé par l’État et apte à le traiter selon la hiérarchie des déchets : réutilisation des produits/sous-ensembles, composants, valorisation matière et énergétique, et enfin élimination des déchets ultimes. Orange France est adhérent à l'éco-organisme Écosystème pour ses DEEE ménagers et l'éco-organisme Ecologic pour ses DEEE professionnels.
- Un équipement pouvant encore être réparé ou revendu pour réemploi, ou bien être confié à un prestataire spécialisé autre qu’un éco-organisme. Ce dernier peut être, par exemple, à son fournisseur d’origine, afin qu’il le teste, le répare le cas échéant et le remette en état.
Un DEEE est indivisible : tout équipement électrique et électronique ayant acquis le statut de déchet doit être envoyé dans son intégralité à un éco-organisme. Il n’est pas possible de récupérer au préalable les composants de valeur, à moins d’être un réparateur accrédité devant en faire usage pour remettre en état un autre produit, sans revendre ces composants.
Le respect des droits de propriété intellectuelle est indispensable dans le cadre d'une économie circulaire :
- Les données utilisateurs stockées dans un équipement électronique doivent être supprimées afin de se conformer aux lois sur la protection des données
- Les fabricants d'équipements peuvent protéger leurs produits en limitant leur réutilisation en dehors des circuits contrôlés par eux-mêmes. Certains fabricants de matériels réseaux vont jusqu’à interdire le reconditionnement et la revente de leurs produits, tandis que d'autres fabricants de terminaux n’en autorisent pas la vente en dehors de leur réseau de distribution exclusif.
Pollueur-payeur : la contribution des producteurs
La responsabilité élargie des producteurs (REP) est un dispositif mis en place par l'Union européenne afin de déterminer qui doit assumer juridiquement la bonne gestion et le financement des déchets. Dans chaque pays membre, c’est le premier metteur sur le marché du pays qui est considéré comme le « producteur » dans ce pays et qui est responsable du produit jusqu’au traitement final du déchet, même s’il n’en est plus le propriétaire. Cependant, le producteur n’opère généralement pas lui-même chaque étape du traitement :
- Il précise dans les clauses d’achat et, le cas échéant, dans les clauses de vente à ses propres clients, à quel moment l’équipement sera considéré comme un déchet quelles seront les obligations de fin de vie incombant à son propriétaire.
- Il indique chaque année, à l’éco-organisme auquel il adhère, la quantité de produits mis sur le marché et verse une « écocontribution » financière afin de couvrir les coûts du traitement des déchets en fin de vie, conformément au principe dit « pollueur-payeur »
Intégrer l’IoT dans un portefeuille d’offres d’économie circulaire
Si les obligations étudiées plus haut pour les DEEE montrent les points communs que les objets connectés partageront avec d’autres équipements électroniques dans le cadre d’un programme d’économie circulaire, la nature particulière des solutions d’IoT posera aux entreprises des défis inédits.
Contrairement aux offres de téléphonie ou d’équipement réseau, les offres IoT B2B s’inscrivent dans un marché très fragmenté de projets à petits volumes, pour des clients aux besoins disparates. Les modèles de rentabilité pourront potentiellement varier d’un projet à un autre en fonction des objets embarqués, de leur condition d’usage, ou encore du maillage local des prestataires capables d’en traiter la technologie. La question du modèle économique de la solution elle-même se pose également : le client en devient-il propriétaire, ou est-elle intégralement louée sous forme d’un service ?
Le modèle de reprise se trouvera particulièrement impacté par cette variabilité. Une offre d’IoT aux entreprises implique généralement l’installation d’un ou plusieurs capteurs en des points épars et/ou dans des conditions d’accès difficiles. Entre retirer les boitiers de télérelève d’une flotte de véhicules en garage, changer une sonde thermique en hauteur dans une serre, ou remplacer les débitmètres de la tuyauterie d’un navire , le traitement des objets et la chaîne logistique – la reverse supply chain – à mettre en place pourront considérablement varier : le client doit-il procéder lui-même à la collecte de ses objets ? Doit-on faire appel à un sous-traitant spécialiste au cas par cas ?
Enfin, un programme dédié aux objets connectés devra également être pensé en intégration à un faisceau d’autres programmes d’économie circulaire. En effet, les solutions d’IoT B2B ne se limitent pas à de simples capteurs mais sont des solutions bout-en-bout articulant quatre maillons : les objets, leur connectivité, la plateforme agrégeant et traitant leurs données, ainsi qu’une application métier en bout de chaîne. Chez Orange, une formule d’économie circulaire IoT ne couvrirait donc pas uniquement le cycle de vie des capteurs en amont, mais devrait également s’adosser à une formule existante capable de traiter les équipements réseaux et IT en aval, à l’instar du programme OSCAR .
Mettre en place une démarche d’économie nécessite une connaissance approfondie du sujet et de sa réglementation complexe. Partenaire privilégié des entreprises souhaitant se lancer, Orange Business met à disposition de ses clients son expertise ainsi qu’un réseau de partenaires et de fournisseurs à la pointe de ces exigences.
Chef de projet Marketing Opérationnel des solutions Internet des Objets au sein d’Orange Business, je suis responsable du contenu, des supports mais aussi de l’animation de nos solutions auprès des canaux de vente.